Cent ans après sa disparition, Claude Monet est partout : des expositions, des conférences et des festivités se succèdent toute l’année. Pierre-Antoine Gatier, architecte en chef des monuments historiques, membre de l’Académie des beaux-arts et directeur du musée Marmottan Monet à Paris, propose de le découvrir autrement. Pas le Monet de Giverny, du jardin et des nymphéas, mais celui de la gare Saint-Lazare, à Paris, emblème de l’architecture de fer née au XIXe siècle : en 1877, il en a fait le sujet d’une douzaine de tableaux, sa toute première série. Avec son regard d’architecte, Pierre-Antoine Gatier retrouve dans chacun d’eux un même motif : le pont de l’Europe, ouvrage métallique aujourd’hui disparu. Il explique aussi comment l’Académie des beaux-arts est devenue, en 1966, la gardienne de l’héritage de Monet : son fils Michel lui a légué à sa mort la maison de Giverny et les œuvres du peintre.
